களக்காடு – முண்டந்துறை புலிகள் சரணாலயம்

தென்னிந்திய மாநிலமான தமிழ்நாட்டின் தென்கோடியில் உள்ள திருநெல்வேலி மாவட்டம் மற்றும் கன்னியாகுமரி மாவட்டத்தை உள்ளடக்கிய மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைப்பகுதியில், அமையப்பெற்றுள்ளது “களக்காடு – முண்டந்துறை புலிகள் சரணாலயம்”. இது தமிழ்நாட்டில் உள்ள இரண்டாவது பெரிய பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதி ஆகும். ஏறக்குறைய 900 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவில், பரந்து விரிந்து காணப்படும் களக்காடு – முண்டந்துறை புலிகள் வனவிலங்கு சரணாலயம் வனவிலங்கு ஆர்வலர்களுக்கும் புகைப்படக் கலைஞர்களுக்கும் ஒரு சிறந்த பொக்கிஷம் ஆகும்.

இந்தச் சரணாலயத்தில் காணப்படும் அடர்த்தியான, இருண்ட வனப்பகுதி ஒவ்வொரு மூலையிலும் ஒரு ஆச்சரியத்தின் வாக்குறுதியுடன் நமக்குப் பரபரப்பை ஏற்படுத்துகிறது. இது இந்திய நாட்டில் அறிவிக்கப்பட்ட 17 வது புலிகள் காப்பகமாகும். உலகின் வெப்பமண்டல ஈரப்பதமான பசுமையான காடுகளைக் குறிக்கும் வகை -1 புலி பாதுகாப்பு பிரிவு (டி.சி.யு) எனக் களக்காடு – முண்டந்துறை புலி இருப்பு வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. கேரளாவிற்கும் தமிழ்நாட்டிற்கும் இடையில் அமைந்துள்ள அகத்திய மலைத்தொடர் வனவிலங்கு சரணாலயத்தின் முக்கிய பகுதியை உள்ளடக்கிய இந்தச் சரணாலயம் இந்தியாவில் பெயரிடப்பட்ட ஐந்து பல்லுயிர் மற்றும் எண்டெமிசம் மையங்களில் ஒன்றாகும். இது யுனெஸ்கோவின் உலக பாரம்பரிய தளமாகவும் விளங்கி வருகிறது.

பல்வேறு அதிசயங்களை உள்ளடக்கிய இந்தச் சரணாலயம் மலையேற்றம் செய்வபவர்களுக்கு ஒரு சிறந்த இடமாக விளங்குகிறது. மலையேற்றம் செய்பவர்கள் இங்குள்ள வனத்துறை அதிகாரிகளின் முறையான அனுமதி பெற்று, அவர்கள் கூறும் வழிமுறைகளைக் வேண்டும். பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு சிறந்த இடமாக விளங்கும் இந்தச் சரணாலயத்தில் பல அறிய வகை விலங்குகளும், தாவரங்களும், மரங்களும், மருத்துவ குணம் நிறைந்த மூலிகைகளும், தெளிந்த நீரோடைகளும், நீர்வீழ்ச்சிகளும், ஆறுகளும், அணைக்கட்டுகளும் உள்ளன.

வரலாறு:

களக்காடு வனவிலங்கு சரணாலயம் (251 கிமீ²) மற்றும் முண்டந்துறை வனவிலங்கு சரணாலயம் (567 கிமீ²) ஆகியவற்றை இணைத்து 1988 ஆம் ஆண்டில் களக்காடு முண்டந்துறை புலிகள் சரணாலயம் உருவாக்கப்பட்டது. இவை இரண்டும் 1962 இல் முதல் முதலாகத் தனித்தனியாக நிறுவப்பட்டன. அருகில் உள்ள கன்னியாகுமரி மாவட்டத்தில் உள்ள வீரபுலி மற்றும் கீழமலை ரிசர்வ் காடுகளின் 77 கிமீ பகுதிகள் ஏப்ரல் 1996 இல் இந்தச் சரணாலயத்துடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த இருப்புக்கான 400 கிமீ 2 (150 சதுர மைல்) மையப் பகுதி தேசிய பூங்காவாக முன்மொழியப்பட்டது.

புவியியல் அமைப்பு:

8 ° 25 ’மற்றும் 8 ° 53’ N அட்சரேகை மற்றும் 77 ° 10 ’மற்றும் 77 ° 35’ E தீர்க்கரேகைகளுக்கு இடையில் அமைந்துள்ள முண்டந்துறை ஒரு தனித்துவமான மற்றும் வித்தியாசமான வனப்பகுதியை தன்னகத்தே கொண்டுள்ளது, வனத்தின் வெவ்வேறு பகுதிகள் வெவ்வேறு அளவு மழை பொழிவை பெறுகின்றன. கீழ் காடுகளில் சராசரியாக ஆண்டுக்கு 1,000 மி.மீ க்கும் குறைவான மழை பெய்யும், மேல் காடுகளில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் 4,000 மி.மீ க்கும் அதிகமான மழை பெய்யும். காடுகளின் மேல் பகுதிகள் பசுமையானதாகவும், அதே சமயம்கீழ் காடுகள் வெப்பமண்டலத்தை பொறுத்து வறண்ட இலையுதிர் மரங்களையும் உள்ளடக்கிக் காட்சியளிக்கிறது. கோடையில் சராசரி வெப்பநிலை 44 டிகிரி சி மற்றும் குளிர்காலத்தில் இது ஒரு இனிமையான 24 டிகிரி சி ஆகவும் இருக்கிறது. இந்த மலைப்பகுதி அதிகமழைபொழிவை பெறுவதால், தண்ணீர் செழிப்புடன் காணப்படுகிறது. இங்குத் தான் வற்றாத ஜீவ நதியான தாமிரபரணி ஆறு உற்பத்தியாகிறது.

சிறப்புகள்:

இந்தச் சரணாலயம் 14 ஆறுகள் மற்றும் நீரோடைகளுக்கு நீர்ப்பிடிப்பு பகுதியை உருவாக்குகிறது. இந்த ஆறுகள் மற்றும் நீரோடைகளில், தாமிரபரணி, ராமநதி, கடனா நதி, காரையார், சேர்வலார், மணிமுத்தாறு, பச்சையாறு, கோதையாறு மற்றும் கல்லாறு ஆகியவை திருநெல்வேலி, தூத்துக்குடி மற்றும் கன்னியாகுமரி மாவட்டத்தின் மக்களுக்குத் தேவையான நீர்ப்பாசனம் மற்றும் குடிநீர் தேவைக்கு முதுகெலும்பாக அமைகின்றன. காரையார், லோயர் அணை, சேர்வலார், மணிமுத்தாறு, ராமநதி, கடனா நதி ஆகிய பெரிய அணைகள் இந்த வனப்பகுதியில் அமையப்பெற்றுள்ளன.

இந்தச் சரணாலய பகுதியில் கேரளா மற்றும் தமிழ்நாடு ஆகிய மாநிலங்களை உள்ளடக்கிய பகுதியில் உள்ள அகத்திய மலை உயிர்க்கோள ரிசர்வ் பகுதியாகும். களக்காடு – முண்டந்துறை மையப்பகுதியில் உள்ள அகத்திய மலை பகுதி இயற்கை பாதுகாப்புக்கான சர்வதேச ஒன்றியம் (ஐ.யூ.சி.என்) மூலம் இந்தியாவில் பல்லுயிர் மற்றும் எண்டெமிசத்தின் ஐந்து மையங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகள், அகஸ்தியமலை துணைக் கொத்து, களக்காடு முண்டந்துறை புலி ரிசர்வ் உட்பட்ட பகுதிகள், யுனெஸ்கோவின் உலக பாரம்பரிய தளமாக விளங்குகிறது.

களக்காடு – முண்டந்துறை சரணாலயம் இந்தியாவின் சிறந்த புலிகள் காப்பகங்களில் ஒன்றாக விளங்குகிறது. இங்குப் புலி – 73, சிறுத்தை – 79, காட்டு பூனை 1755, காட்டு நாய் 1718, கவுர் 232, சாம்பார் 1302, சிட்டல் 1966, நீலகிரி தஹ்ர் 8 780, காட்டு பன்றி 187, சுட்டி மான் 172 ஆகிய விலங்குகள் உள்ளதாக 1987 டிசம்பர் முதல் 1988 மார்ச் வரை மேற்கொள்ளப்பட்ட வனவிலங்கு கணக்கெடுப்பு அறிக்கை தெரிவிக்கிறது.

முண்டந்துறை மலைத்தொடரில், 150 ஹெக்டேருக்கு மேல் மருத்துவ தாவரங்கள் நடப்பட்டு உள்ளன. ஒளி வண்ண மலர்கள் கொண்ட ஒரு செடி, எம்பிலிகா, போமக்ரானேட், துளசி, வில்வம் மற்றும் பிற மருத்துவ தாவரங்கள் வளர்க்கப்பட்டன. தவிர, 2001-02 முதல், 2005-06 வரை கிட்டத்தட்ட 36000 தாவரங்கள் பொதுமக்களுக்கு இலவசமாக விநியோகிக்கப்பட்டுள்ளன. இது தவிர பல எண்ணிக்கையிலான தாவரங்கள் இந்த மலைப்பகுதியில் நடப்பட்டு, வனத்துறையினரால் பாதுகாக்கப்பட்டு வருகிறது.

திருக்குறுங்குடி நம்பி கோவில் நாற்றங்கால் ஒரு ஏக்கர் பரப்பளவில் நிறுவப்பட்டுள்ளது. இங்கு எம்பிலிகா, வேம்பு, வெட்டி வேர் போன்ற மருத்துவ தாவரங்கள் வளர்க்கப்படுகின்றன. 2003-04, 2005-06 முதல் கிட்டத்தட்ட 20,000 நாற்றுகள் வளர்க்கப்பட்டு உள்நாட்டில் இலவசமாக விநியோகிக்கப்பட்டன. அருகில் உள்ள கிராமங்களில் சமையலறை தோட்டம்மூலம் மருத்துவ தாவரங்களை வளர்ப்பதன் ஒரு பகுதியாக மேலும் 4000 நாற்றுகள் விநியோகிக்கப்பட்டுள்ளன. இவாறு இந்தப் பகுதியில் மருத்துவ தாவரங்களின் வளர்ச்சியை ஊக்குவிக்கப் பல்வேறு திட்டங்கள் செயல்படுத்தப்படுகிறது.

இந்தக் களக்காடு – முண்டந்துறை புலிகள் சரணாலய பகுதியில் மின்சார வாரியம் மற்றும் பொதுப்பணித் துறையின் அலுவலகங்கள் ஏராளமான ஊழியர்களைக் கொண்டு செயல்பட்டு வருகின்றன. அவர்கள் இங்கு மூன்று காலனிகளில் தங்கி, காரையார், மேல் அணை, சேர்வலார் மற்றும் மேல் கொடையாறு நீர்த்தேக்கங்களில் வேலை செய்து வருகிறார்கள். பாம்பே பர்மா டிரேடிங் கார்ப்பரேஷன், சிங்கம்பட்டி ஜமீன் இடமிருந்து 2028 வரை செல்லுபடியாகும் ஒப்பந்த முறையில் இந்தச் சரணாலயத்தின் மையப் பகுதியில் 33.88 கிமீ² நிலத்தைக் கொண்டுள்ளது. இந்நிறுவனம் தேயிலை மற்றும் காபி தோட்டங்கள் மற்றும் மூன்று தொழிற்சாலைகளைக் கொண்டுள்ளது. மேலும் சுமார் 10,000 தொழிலாளர்களை இருப்பு வைக்கிறது. சுமார் 102 குடும்பங்களை உள்ளடக்கிய பல சிறிய தோட்டங்கள் மற்றும் ஐந்து காணி பழங்குடியினர் வசிப்பிடங்கள் உள்ளன. 110 கிலோமீட்டர் கிழக்கு எல்லையிலிருந்து 5 கி.மீத்தூரத்தில் அமைந்துள்ள சுமார் 145 குக்கிராமங்களில் 100,000 மக்கள் வசிக்கின்றனர். இந்த விளிம்பு கிராமங்களிலிருந்து சுமார் 50,000 கால்நடைகள் மேய்கின்றன, தேயிலைத் தோட்டத் தொழிலாளர்கள் மற்றும் மின்சார வாரிய காலனிகளில் வசிப்பவர்களுக்குச் சொந்தமான குறைந்த எண்ணிக்கையிலான கால்நடைகளும் இந்தப் பகுதியில் உள்ளன.

ஒவ்வொரு ஆண்டும் லட்சக்கணக்கான சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்க்கும் மூன்று முக்கியமான நீர்வீழ்ச்சிகள் இந்தச் சரணாலயத்தில் உள்ளன. அவை அகத்தியர் அருவி, காரையார் பாண தீர்த்தம் அருவி, மணிமுத்தார் அருவி ஆகியவை ஆகும். இங்கு வருடம் முழுவதும் வற்றாமல் தண்ணீர் விழுந்து கொண்டிருக்கும் என்பது சிறப்பம்சம் ஆகும்.

ஆன்மீக சுற்றுலா தலங்கள்:

முண்டந்துறை மலைத்தொடரில் உள்ள சொரிமுத்து அய்யனார் கோயில், திருக்குறுங்குடி மலைத்தொடரில் உள்ள திருமலைநம்பி கோவில், சிவசைலம் அருகே உள்ள அத்திரி மலை கோவில் மற்றும் கடையம் மலைத்தொடரில் உள்ள தலைமலை அய்யனார் கோவில் ஆகியவை இந்தச் சரணாலய பகுதியில் உள்ள முக்கியமான ஆன்மீக சுற்றுலாத் தலங்கள் ஆகும்.

இத்தனை சிறப்பு மிக்க களக்காடு – முண்டந்துறை புலிகள் சரணாலயத்துக்குள் சுற்றுலா சென்று இயற்கை காட்சிகளை ரசிக்கவும், இயற்கை சூழ்நிலைகளை அனுபவித்து மகிழவும், மலையேற்றம் செய்யவும், நீர்வீழ்ச்சிகளில் குளித்துப் புத்துணர்ச்சி பெறவும், இந்தப் பகுதியில் உள்ள அணைக்கட்டுகளை கண்டு பிரம்மிகவும், இங்குள்ள கோவில்களில் சாமி தரிசனம் செய்யவும், வனத்துறை பல்வேறு கட்டுப்பாடுகளுடனும், பாதுகாப்புகளுடனும் சுற்றுலா பயணிகளை வழிநடத்துகிறது. எனவே இங்குச் செல்வதற்கு முன்னர் வனத்துறை அலுவலகத்தைத் தொடர்பு கொண்டு விவரங்களைக் கேட்டறிந்து, வனத்துறை அனுமதியுடன் இந்தச் சரணாலய பகுதியைச் சுற்றி பார்த்து மகிழலாம்.